SBTN-DC

Chạy đua vào Nhà Trắng rất tốn công, của, và thời giờ cho các ứng cữ viên có tham vọng làm chủ White House trong một nhiệm kỳ bốn năm, hay tám năm, tức không được quá hai nhiệm kỳ.  Họ phải trãi qua nhiều giai đoạn gay cấn. 
Trước tiên là giai đoạn khởi đầu, thành lập Ủy Ban thăm dò dư luận đễ quyết định ứng cữ và quyên tiền cho chiến dịch vận động, có thễ kéo dài trong thời gian 2 năm.  Nếu thấy không có triễn vọng thì lập tức rút lui như trường hợp ông Herman Cain, và sau nầy là Bà Michelle Bachman.  Nếu kết quả khả quan thì tuyên bố ứng cữ cạnh tranh với các ứng cữ viên cùng một đãng, và vận động ở các tiểu bang then chốt. Đó là giai đoạn vận động ứng cữ.
Năm nay, 9 ứng cữ viên trong đãng Cộng Hòa được các đại diện Đại Cữ Tri Đoàn đãng của họ, bỏ phiếu sơ bộ trực tiếp (primary) hay bỏ phiếu kín (caucus) chọn ứng cữ viên nào có giá nhất.  Kỳ nầy, các ông Mitt Romney, Rick Santorum, và Ron Paul được nhiều phiếu nhất tại Iowa.  Họ sẽ tiếp tục vận động đễ được các đại diện Đại Cữ Tri Đoàn đãng họ, bỏ phiếu tại 22 tiểu bang kế tiếp, chọ đến khi nào, chỉ còn có một người thắng nhiều phiếu nhất thì đãng chỉ định ra ứng cữ TT.   
Giai đoạn thứ ba là tổ chức Đại Hội Đảng, diễn ra vài tháng trước cuộc bầu cữ TT.  Ứng viên chiến thắng sẽ chọn Phó TT đễ tranh cữ với đối phương, là đương kim TT Barack Obama của đảng Dân Chủ năm 2012.  Đây là thời điễm hai đãng đối đầu trực tiếp với nhau, chi những khoản tiền khổng lồ cho quảng cáo, tuyên truyền, tranh luận trên truyền hình, đễ hạ bệ nhau và dành sự ủng hộ về phần mình.
Giai đoạn chót là cuộc tổng tuyễn cữ do dân bầu chọn TT, được tổ chức vào ngày thứ Ba, sau thứ Hai đầu tiên của tháng 11.  Tuy người dân bầu phổ thông chọn một TT có nhiều phiếu nhất đi chăng nữa, nhưng cũng không được trở thành TT nếu không hội đủ số phiếu tối thiểu 270 trên tổng số phiếu của Đại Cữ Tri Đoàn Hoa Kỳ là 538 phiếu.
Cuối năm 2011, Quốc Hội Hoa Kỳ rơi vào tình trạng chia rẽ và bế tắc, tình hình kinh tế khủng hoảng, nợ quốc gia lên đến 15,000 tỹ MK, mức thất nghiệp 8.6 % vẫn còn cao, và số dân sống dưới mức “nghèo” đã tăng lên tới hơn 15%.  Vì tình thế kinh tế xã hội tồi tệ, tỷ lệ ủng hộ TT Obama giảm xuống khoảng 40%.  
Ngược lại, Ông Obama có thễ khoe một số thành tích như đã cải tổ hệ thống y tế, bảo đảm sức khỏe cho thêm 30 triệu dân Mỹ và giới trẽ đến 26 tuổi, thành công cứu ngành xe hơi Mỹ bán ra nhiều và có lời, tiêu diệt trùm khủng bố Bin Ladin và tay chân bộ hạ, phụ giúp trong cuộc cách mạng dân chủ bên Trung Đông và Phi Châu, và mới đây, rút quân ra khỏi Iraq và Afghanistan, cũng như giảm ngân khoản quốc phòng. 
Vấn đề then chốt trong năm 2012, là một Mitt Romney, Rick Santorum, hay Ron Paul, đưa ra giãi pháp nào cứu vãng tình thế đễ chiến thắng vang dội như một Reagan, đễ đuổi TT Obama ra khỏi Nhà Trắng được?  Còn Ông Obama có thễ nói thêm một lần nữa khẩu hiệu “Yes, We Can,” “Đúng, chúng ta co thễ làm được điều đó,” đễ mọi người đứng dậy cùng quyết tâm, đi về phía trước với ông nữa hay không?